Vicenza: die Stadt Palladios

Warum Vicenza?

Palladio war kein Hofarchitekt mit unbegrenztem Budget, sondern baute für den Landadel und aufstrebende Bürger Vicenzas, und genau deshalb wurden seine Ideen so einflussreich: klare Proportionen, antike Säulenfronten, Eleganz mit vernünftigen Mitteln. Seine Bücher über Architektur wurden in ganz Europa und Amerika gelesen und kopiert. Wer durch Vicenza läuft, sieht also nicht irgendeine schöne Altstadt, sondern das Originallabor einer Weltarchitektur. Dazu ist die Stadt wohlhabend, gepflegt und angenehm unaufgeregt, ein Kontrast zu den vollen Nachbarn Venedig und Verona.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

1 Teatro Olimpico

Palladios letztes Werk ist das älteste erhaltene überdachte Theater der Neuzeit, eröffnet 1585. Der Zuschauerraum zitiert ein antikes Amphitheater, der eigentliche Coup ist aber die Bühne: Hinter der Fassade laufen scheinbar tiefe Straßenfluchten in die Ferne, eine perfekte Illusion aus Holz und Stuck, gebaut von Vincenzo Scamozzi für die Eröffnungspremiere. Man steht davor und glaubt den Trick erst, wenn man ihn erklärt bekommt. Der Besuch dauert eine knappe Stunde; Tickets gibt es einzeln oder als Kombiticket der städtischen Museen, Details auf der offiziellen Website der Stadt.

2 Basilica Palladiana und Piazza dei Signori

Mit dem Umbau des gotischen Ratspalastes machte sich Palladio einen Namen: Er legte zwei Geschosse heller Serliana-Arkaden um den Altbau und schuf so die Basilica Palladiana, deren Kupferdach wie ein umgedrehter Schiffsrumpf über der Piazza dei Signori liegt. In der Halle finden Ausstellungen statt, in der Saison ist oft die Dachterrasse mit Blick über die Dächer geöffnet. Die Piazza davor ist das Wohnzimmer der Stadt, ideal für den Aperitivo zwischen zwei Programmpunkten.

3 Corso Palladio und die Palazzi

Der Corso Andrea Palladio zieht sich als Hauptachse durch die Altstadt, gesäumt von Palästen des Meisters und seiner Schüler. Lohnende Abstecher: die Contrà Porti mit Palazzo Barbaran da Porto, in dem das Palladio-Museum die Entwürfe verständlich aufbereitet, und der Palazzo Chiericati am Ende des Corso, heute städtische Pinakothek. Das Schöne daran: Die Straße ist zugleich die Einkaufsmeile der Stadt, du besichtigst Weltarchitektur quasi im Vorbeigehen.

4 Villa La Rotonda

Auf einem Hügel am südöstlichen Stadtrand steht Palladios berühmtester Bau: die Villa Almerico Capra, genannt La Rotonda, ein perfekt symmetrischer Kubus mit vier identischen Tempelfronten und zentraler Kuppel. Kaum ein Gebäude wurde häufiger kopiert. Die Villa ist in Privatbesitz; Außenbereich und Innenräume sind zu bestimmten Zeiten zugänglich, prüfe die Tage vorab auf der offiziellen Website der Villa. Vom Zentrum erreichst du sie in rund einer halben Stunde zu Fuß oder kurz mit dem Bus.

5 Villa Valmarana ai Nani und Monte Berico

Auf dem Weg zur Rotonda liegt die Villa Valmarana ai Nani, berühmt für die Fresken von Giambattista und Giandomenico Tiepolo und die steinernen Zwerge auf der Gartenmauer, denen sie ihren Namen verdankt. Wenige Minuten weiter oben wartet die Wallfahrtskirche Monte Berico mit der besten Aussichtsterrasse der Stadt: Altstadtdächer, Alpenrand und an klaren Tagen ein weiter Blick über die Poebene. Zusammen ergibt das einen perfekten Nachmittagsspaziergang.

6 Santa Corona

Ein paar Schritte vom Corso Palladio steht die Dominikanerkirche Santa Corona, und sie ist der Kunstschatz der Stadt: In einer Seitenkapelle hängt die Taufe Christi von Giovanni Bellini, weiter vorn die Anbetung der Könige von Paolo Veronese. Palladio selbst baute hier die Krypta der Familie Valmarana. Die Kirche ist ruhig, der Eintritt läuft je nach Regelung über die städtischen Museen. Eine halbe Stunde genügt, und du siehst zwei Bilder, für die man anderswo lange ansteht.

7 Palazzo Chiericati und die Pinakothek

Der Palazzo Chiericati am Ende des Corso ist einer der klarsten Bauten Palladios, mit doppelter Säulenloggia zur Piazza Matteotti hin. Innen zeigt die städtische Pinakothek venetische Malerei von der Gotik bis ins 18. Jahrhundert, dazu Räume mit Deckenfresken aus der Bauzeit. Für Palladio-Fans der beste Ort, das Prinzip einmal von innen zu erleben.

Vicenza in deiner Venetien-Route

Vicenza liegt exakt zwischen Verona und Padua, Regionalzüge halten im dichten Takt, und vom Bahnhof läufst du zehn Minuten in die Altstadt. Damit ist die Stadt der ideale Zwischenstopp auf jeder Route durch Venetien: ein Tag reicht für die Highlights, Übernachtungsgäste erleben abends eine der entspanntesten Altstädte der Region. Wer Zeit hat, kombiniert Vicenza mit Treviso oder einem Villen-Tag entlang der Brenta Richtung Venedig. Nach Verona sind es rund 30 Zugminuten, damit lässt sich Vicenza auch als Halbtagesausflug von dort einschieben.

Essen und Trinken in Vicenza

Das Nationalgericht der Stadt schreibt sich hier mit einem c: Bacalà alla vicentina, Stockfisch, der stundenlang in Milch, Zwiebeln und Öl schmort und mit weicher Polenta serviert wird. Kräftig, salzig und einen Versuch wert. Daneben stehen Bigoli, Sopressa, Risotti und im Frühjahr der weiße Spargel aus der Gegend um Bassano.

Getrunken wird aus den Colli Berici und dem Umland: Garganega und Tai als Weiße, Merlot und Cabernet als Rote. Am frühen Abend füllen sich die Bars unter der Basilica Palladiana. Im Restaurant ist die Karte in Antipasto, Primo und Secondo geteilt, Beilagen kommen extra, und der coperto auf der Rechnung ist der übliche Posten für Brot und Gedeck.

Wie viel Zeit brauchst du?

Zwei bis drei Stunden reichen für einen Zwischenstopp mit Teatro Olimpico, Corso Palladio und Piazza dei Signori. Ein ganzer Tag ist das richtige Maß: vormittags Theater, Santa Corona und Altstadt, mittags essen, nachmittags zu Fuß hinauf zu Villa Valmarana, Villa Rotonda und Monte Berico. Zwei Tage lohnen sich für Architekturfans, dann kommen Palladio-Museum, Pinakothek im Palazzo Chiericati und weitere Villen im Umland dazu. Der Weg zu den Villen führt bergauf, plane für die Runde inklusive Pausen einen halben Tag ein.

Was in Vicenza überschätzt wird

Die Villa Rotonda ist weltberühmt, der Besuch aber die größte Enttäuschungsquelle der Stadt: Innenräume und Garten sind nur an bestimmten Tagen offen, und wer unvorbereitet hinläuft, steht vor dem Tor. Prüfe die Öffnungstage, bevor du losgehst. Auch sonst gilt: Vicenza ist eine Architekturstadt, keine Stadt der großen Sammlungen oder des Nachtlebens. Wer davon mehr will, fährt nach Padua. Voll ist es hier selten, die Preise für Hotels ziehen aber an, wenn die großen Goldschmiedemessen laufen, denn Vicenza ist ein Zentrum der italienischen Schmuckindustrie.

Praktische Tipps für deinen Besuch

Die Altstadt ist verkehrsberuhigte Zone (ZTL) mit Kameraüberwachung, mit dem Auto parkst du daher am besten in einem der Parkhäuser am Rand, etwa nahe dem Bahnhof. Kulinarisch ist Vicenza für Bacalà alla vicentina bekannt, Stockfisch auf Polenta, dazu trinkt man Weine aus den Colli Berici oder einen Spritz mit Blick auf die Basilica. Sonntagvormittags haben viele Geschäfte geschlossen, die Museen sind dagegen meist geöffnet, dann ist die Stadt am ruhigsten.