Toskana: Städte, Dörfer & Highlights

Was die Toskana ausmacht

Die Toskana hat zwei Gesichter, und beide brauchen Zeit. Da sind die Kunststädte: Florenz mit den Uffizien, Siena mit dem Campo, dazu ein Dutzend kleinerer Städte, in denen das Mittelalter und die Renaissance fast unverbaut überlebt haben. Und da ist die Landschaft: Hügelketten mit Zypressen, Weinbergen und Olivenhainen, dazwischen Höfe und Dörfer auf den Kuppen. Der klassische Fehler ist, nur eines von beiden zu planen. Die Region funktioniert am besten im Wechsel: zwei, drei Tage Stadt, dann raus aufs Land, wo abends die Grillen übernehmen.

Wichtig für die Erwartung: Die Toskana ist kein Geheimtipp und war es seit den Medici nie. Florenz, Pisa und San Gimignano sind im Sommer voll. Die Kunst liegt darin, die berühmten Orte früh morgens oder abends zu erleben und den Rest des Tages dorthin zu fahren, wo die Busse nicht halten. Genau dafür lohnt sich das Hügelland zwischen den Städten.

Die schönsten Städte und Dörfer

1 Florenz

Florenz ist die Pflichtstation: Dom mit Brunelleschi-Kuppel, Uffizien, Ponte Vecchio und Michelangelos David. Plane mindestens zwei volle Tage und buche die großen Museen vorab, sonst stehst du Stunden an. Die Stadt ist das logische Tor zur Region, per Bahn und Flughafen bestens angebunden.

2 Siena

Siena ist der gotische Gegenentwurf zu Florenz: backsteinrot, hügelig, mit der muschelförmigen Piazza del Campo als einem der schönsten Plätze Europas. Ideal als Basis für den Süden der Region. Wer nur Tagesgast ist, verpasst die stillen Abendstunden, in denen die Stadt am stärksten wirkt.

3 Pisa

Pisa ist mehr als der Schiefe Turm: Die Piazza dei Miracoli mit Dom, Baptisterium und Camposanto gehört komplett zum Weltklasse-Ensemble. Ein halber Tag reicht, kombiniere Pisa deshalb mit Lucca oder der Ankunft am Flughafen.

4 Lucca

Lucca umschließt seine Altstadt mit einer komplett erhaltenen Stadtmauer, auf der du oben mit dem Rad fahren kannst. Die Stadt ist flach, entspannt und deutlich weniger überlaufen als die großen Namen, perfekt für einen ruhigen Tag mit Türmen, Plätzen und Puccini.

5 San Gimignano

San Gimignano ist das Manhattan des Mittelalters: 14 Geschlechtertürme über einem winzigen Ort. Tagsüber schieben sich Gruppen durch die Hauptgasse, deshalb gilt hier besonders: vor zehn Uhr kommen oder über Nacht bleiben.

6 Volterra

Volterra thront abweisend und großartig über dem Land, mit etruskischen Wurzeln, römischem Theater und Alabaster-Werkstätten. Deutlich rauer und leerer als San Gimignano, viele halten es am Ende für den lohnenderen Ort.

7 Montepulciano

Montepulciano zieht sich als Renaissance-Stadt einen langen Hügelkamm hinauf, unten lagern die Keller des Vino Nobile direkt im Fels. Die Kombination aus Palazzi, Weinproben und Val-d’Orcia-Blicken macht den Ort zur besten Basis im Südosten.

8 Pienza

Pienza ist die Idealstadt der Renaissance im Miniaturformat, in wenigen Jahren für Papst Pius II. errichtet. Dazu kommen Pecorino-Läden an jeder Ecke und der Postkartenblick über das Val d’Orcia von der Stadtmauer.

9 Cortona

Cortona hängt steil am Hang über dem Chiana-Tal, mit etruskischem Museum, stillen Treppengassen und weiten Blicken bis zum Trasimenischen See. Guter Zwischenstopp Richtung Umbrien.

10 Arezzo

Arezzo wird von den meisten Reisenden übersehen und ist gerade deshalb stark: Piero della Francescas Freskenzyklus, die schräge Piazza Grande und ein Alltag fast ohne Touristenströme. Am ersten Wochenende im Monat füllt ein riesiger Antiquitätenmarkt die Altstadt.

Val d’Orcia und Chianti

Die zwei berühmtesten Landschaften liegen südlich von Siena und dazwischen. Das Val d’Orcia ist UNESCO-Welterbe und liefert die Bilder, die jeder kennt: Zypressengruppen, einsame Höfe, im Frühjahr grüne, im Sommer goldene Hügel. Die schönste Zeit für Fotos ist Mai bis Mitte Juni, wenn das Korn noch steht. Das Chianti zwischen Florenz und Siena ist kleinteiliger: Eichenwälder, Weingüter, Dörfer wie Greve und Radda. Fahr die Weinstraße SR222 ohne Zeitdruck und plane eine Kellerbesichtigung mit Probe ein, viele Güter empfangen nur nach Anmeldung.

Die Küste: Meer, Strände und Elba

Dass die Toskana auch Küste hat, geht zwischen Hügeln und Renaissance oft unter. Im Norden liegt die Versilia mit langen Sandstränden und Badeorten wie Viareggio und Forte dei Marmi, sehr italienisch und sehr durchorganisiert: Reihe um Reihe Sonnenschirme, dazwischen die freien Abschnitte, die spiaggia libera heißen. Südlich von Livorno beginnt die etruskische Küste mit Pinienwäldern und Kiesbuchten, weiter unten folgt die Maremma, flacher, wilder und deutlich weniger bebaut.

Vor der Küste liegt Elba, die größte Insel des toskanischen Archipels, erreichbar per Fähre ab Piombino. Buchten, Berge, Serpentinen: Die Insel ist eine eigene Reise wert, als Tagesausflug lohnt sie nicht. Im Strandbad zahlst du für Liege und Schirm, der freie Abschnitt ist meist nur ein paar hundert Meter weiter und ausgeschildert. Wer Kunst und Meer verbinden will, hängt die Badetage ans Ende der Reise, nach den Städten. Was sonst noch in Frage kommt, zeigt die Übersicht der schönsten Strände Italiens.

Essen und Trinken in der Toskana

Die toskanische Küche ist Bauernküche: wenige Zutaten, viel Olivenöl, Brot als Grundlage. Das Brot wird traditionell ohne Salz gebacken, was beim ersten Bissen irritiert und zusammen mit salzigem Schinken und Pecorino sofort Sinn ergibt. Klassiker sind die Ribollita, eine dicke Suppe aus Schwarzkohl, Bohnen und altem Brot, die Panzanella als Brotsalat im Sommer, Pici, eine dicke handgerollte Nudel aus dem Süden der Region, und die Bistecca alla Fiorentina, ein dickes Rindersteak vom Grill, das nach Gewicht abgerechnet und blutig serviert wird. Eine Bistecca ist selten eine Portion für einen, sie wird üblicherweise für zwei bestellt.

Beim Wein liegt alles dicht beieinander: Chianti Classico mit dem schwarzen Hahn auf dem Etikett zwischen Florenz und Siena, Brunello di Montalcino und Vino Nobile aus Montepulciano im Süden, dazu der weiße Vernaccia aus San Gimignano. Zum Schluss kommen Cantuccini und Vin Santo, die harten Mandelkekse werden hineingetunkt.

Zur Bestell-Logik: Die Karte ist in Antipasti, Primi, Secondi und Contorni geteilt, aber niemand erwartet, dass du dich durch alle Gänge isst. Ein Primo mit einem Contorno ist eine völlig normale Bestellung. Der Coperto auf der Rechnung ist die übliche Gedeckpauschale pro Person und kein Trick, Trinkgeld ist danach freiwillig und fällt klein aus. Mehr zu den Gerichten steht im Überblick über italienische Gerichte.

Beste Reisezeit

Mai, Juni, September und Oktober sind die klare Empfehlung: angenehme Temperaturen, sattes Licht, Wein- und Erntesaison im Herbst. Der Juli und August werden im Hügelland heiß, die Städte sind dann anstrengend und voll. Der Winter ist ruhig und hat in Florenz oder Siena durchaus Reiz, aber viele Agriturismi und Landrestaurants schließen. Für die Kombination aus Städten und Baden taugt der September am besten, das Meer an der etruskischen Küste ist dann noch warm.

Anreise und unterwegs vor Ort

Aus Deutschland fliegst du nach Florenz oder Pisa, beide Flughäfen sind klein und schnell abgefertigt. Mit dem Auto rollst du über den Brenner und die A1 in acht bis zehn Stunden aus Süddeutschland hinein, was sich vor allem lohnt, wenn du länger bleibst. Vor Ort gilt eine einfache Regel: Für die Städte brauchst du kein Auto, für das Land unbedingt eines. Florenz, Pisa und Lucca verbindet die Bahn dicht und günstig. Das Hügelland dagegen erschließt nur der Mietwagen, Busse fahren selten und schulzeitgetaktet.

Route und Basis: so planst du

Bewährt hat sich die Zweiteilung: erst zwei bis drei Nächte Florenz ohne Auto, dann Mietwagen übernehmen und eine Woche Hügelland mit ein oder zwei Standorten, etwa einem Agriturismo bei Siena und einem zweiten im Val d’Orcia. Von dort sammelst du die Dörfer in Tagesausflügen ein, statt jeden Tag den Koffer zu packen. Einen ausgearbeiteten Vorschlag mit Etappen findest du in der Toskana-Rundreise, und wenn dich vor allem der Wein interessiert, lohnt der Blick auf die Weinregionen Italiens.

Gut zu kombinieren

Die Toskana liegt günstig für Anschlüsse. Nach Osten grenzt Umbrien an: Von Cortona oder Montepulciano bist du in gut einer Stunde in Assisi oder am Trasimenischen See, die Landschaft bleibt ähnlich schön bei spürbar weniger Andrang. Nach Norden bringt dich der Zug ab Florenz in rund einer halben Stunde nach Bologna und damit in die Emilia-Romagna, das Gegenprogramm in Sachen Essen. Und nach Süden bringt dich der Schnellzug ab Florenz in rund anderthalb Stunden nach Rom, was einen Doppelpack aus zwei Städten sehr einfach macht.

Wie viel Zeit brauchst du

Für ein langes Wochenende nimmst du nur Florenz, dazu einen halben Tag ins Chianti. Alles andere wird Hetze.

Eine Woche ist die sinnvolle Untergrenze für Stadt und Land zusammen: drei Nächte Florenz ohne Auto mit Dom, Uffizien und Accademia, danach vier Nächte im Hügelland. Von einer Basis bei Siena erreichst du San Gimignano, Volterra und das Chianti in jeweils rund einer Stunde, vom Val d’Orcia aus Pienza, Montepulciano und die Zypressenstraßen.

Mit zwei Wochen kommt der Rest dazu: Pisa und Lucca als eigenes Kapitel im Westen, Arezzo und Cortona im Osten, ein paar Tage Küste am Ende und trotzdem noch Luft für einen Tag, an dem du außer Pool und Abendessen im Dorf nichts vorhast. Genau diese Leerlauftage bleiben später im Kopf.

Ehrliche Einschätzung

Die Toskana ist teurer und voller als die meisten anderen Regionen Italiens, und im August kann sie sich zwischen Reisebussen und 35 Grad wie ein Freilichtmuseum anfühlen. Aber sie hält dem Hype stand wie kaum eine zweite Landschaft Europas: die Dichte an Kunst, Städtebau, Landschaft und Küche auf so kleinem Raum gibt es kein zweites Mal. Wer in der Nebensaison kommt, auf dem Land schläft und morgens früh in den Städten ist, versteht nach drei Tagen, warum alle wiederkommen.