Modena: Sehenswürdigkeiten & Tipps

Die Acetaia: das Herzstück deines Besuchs

Echter Aceto Balsamico Tradizionale di Modena hat mit dem Supermarkt-Essig kaum etwas gemein: Eingekochter Traubenmost reift in Batterien immer kleinerer Holzfässer, unter dem Dach, wo Sommerhitze und Winterkälte den Essig konzentrieren, mindestens zwölf Jahre, als Extravecchio mindestens fünfundzwanzig. Viele Familien-Acetaie in und um Modena öffnen ihre Dachböden für Besucher: Du riechst die Fassreihen, hörst die Geschichte der Familie und probierst am Ende Tropfen verschiedener Reifestufen vom Porzellanlöffel, auch auf Parmigiano oder Eis. Reserviere vorab, die Führungen sind persönlich und die Gruppen klein. Der Unterschied zwischen dem günstigen Aceto Balsamico di Modena IGP und dem Tradizionale DOP ist nach so einem Besuch keine Theorie mehr, sondern Geschmackserinnerung.

Dom, Ghirlandina und Piazza Grande

Modenas Dom ist einer der bedeutendsten romanischen Bauten Europas, begonnen 1099 vom Baumeister Lanfranco und geschmückt mit den Reliefs des Bildhauers Wiligelmo, dessen Genesis-Szenen an der Fassade du dir in Ruhe ansehen solltest. Innen tragen Löwenportale und die steinerne Chorschranke die ganze Erzählfreude des Mittelalters. Daneben ragt die Torre Ghirlandina auf, der leicht geneigte Glockenturm und Stolz der Stadt, den du in der Saison besteigen kannst. Zusammen mit der Piazza Grande bildet das Ensemble seit 1997 ein UNESCO-Welterbe, das du in anderthalb Stunden gründlich erlebst, ideal gleich morgens, wenn der Platz noch leer ist.

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Altstadt

1 Palazzo Ducale und Piazza Roma

Der barocke Herzogspalast der Este beherrscht die Piazza Roma mit einer Fassade, die eher nach Residenzstadt als nach Provinz aussieht. Heute sitzt darin die italienische Militärakademie, das Innere ist deshalb nur zu bestimmten Terminen und mit Führung zugänglich. Der Platz davor ist einer der wenigen wirklich großzügigen Räume der sonst dicht gebauten Altstadt.

2 Palazzo dei Musei mit Galleria Estense

Am westlichen Rand der Altstadt bündelt der Palazzo dei Musei die Sammlungen der Stadt. Kernstück ist die Galleria Estense mit der Kunst der Herzogsfamilie, darunter Berninis Marmorbüste von Francesco I. d’Este. Im selben Haus liegt die Biblioteca Estense, deren größter Schatz die prachtvoll illuminierte Bibel des Borso d’Este ist. Wenn es regnet, hast du hier zwei ruhige Stunden.

3 Portici, Bonissima und Preda Ringadora

Modena hat Laubengänge wie Bologna, nur kleiner und unbekannter: Unter den Portici entlang der Via Emilia läufst du bei Regen fast trocken und in der Mittagshitze im Schatten. An einer Ecke des Rathauses sitzt die Statuette der Bonissima, um deren Herkunft sich mehrere Legenden ranken. Auf der Piazza Grande liegt die Preda Ringadora, ein Steinblock, von dem aus im Mittelalter zum Volk gesprochen wurde.

Ferrari: Modena und Maranello

Für Motorenfans ist die Gegend heiliger Boden, hier spricht man von der Motor Valley. In Modena selbst zeigt das Museo Enzo Ferrari rund um das Geburtshaus des Firmengründers wechselnde Ausstellungen unter einem gelben Aluminiumdach in Form einer Motorhaube. Das größere Erlebnis wartet in Maranello, rund zwanzig Kilometer südlich: das Museo Ferrari mit Formel-1-Boliden, Straßenlegenden und Simulatoren. Zwischen beiden Museen pendelt ein Shuttle, alternativ fahren Busse ab Modena. Tickets buchst du in den Ferien besser vorab online über die offizielle Website; für beide Häuser gibt es Kombiangebote. Plane für Maranello einen halben Tag ein.

Mercato Albinelli und die Küche Modenas

Der Mercato Albinelli, die überdachte Markthalle von 1931, ist der Bauch der Stadt: Stände voller Tortellini, Parmigiano, Schinken, Obst und Balsamico, dazwischen Theken für einen schnellen Teller und ein Glas Lambrusco. Komm vormittags, wenn der Markt in vollem Gang ist. Modenas Klassiker: Tortellini in Brühe, Gnocco Fritto mit Aufschnitt, Zampone und der leicht schäumende Lambrusco, der hier trocken und ernsthaft ausfällt. Dass in Modena mit der Osteria Francescana eines der berühmtesten Restaurants der Welt steht, passt ins Bild, reserviere gegebenenfalls Monate im Voraus. Mehr Klassiker der Region findest du im Guide zu den italienischen Gerichten und in Bolognas Food-Guide.

Lambrusco und die Hügel südlich der Stadt

Wer einen Tag länger bleibt, fährt nach Süden in die Hügel: Dort wächst der Lambrusco Grasparossa rund um das Burgstädtchen Castelvetro, während die flache Ebene den leichteren Sorbara hervorbringt. Weiter östlich liegt Vignola mit seiner mächtigen Rocca und den Kirschgärten, die im Frühjahr blühen. Viele Weingüter empfangen Besucher nach Voranmeldung, und die Strecke lässt sich gut mit einer Acetaia verbinden, denn Trauben und Essig kommen aus derselben Landschaft. Vergiss den süßen Supermarkt-Lambrusco: Vor Ort bekommst du trockene, herbe Versionen, die zu Aufschnitt und Gnocco Fritto großartig passen.

Wie viel Zeit brauchst du?

Ein halber Tag reicht für Dom, Ghirlandina, Piazza Grande und einen Gang über den Mercato Albinelli, das ist die Version für Bahnreisende mit Zwischenstopp. Ein ganzer Tag ist das richtige Maß: vormittags Dom und Markt, mittags Tortellini, nachmittags eine Acetaia mit Verkostung, abends ein Glas Lambrusco unter den Portici. Zwei Tage lohnen sich, sobald Maranello dazukommt, erster Tag Stadt und Essig, zweiter Vormittag Ferrari. Wer die Region gründlich macht, hängt Ferrara und Ravenna an und schließt mit Bologna ab.

Ehrlich gesagt: was überschätzt wird

Modena ist keine Postkartenstadt. Außerhalb des historischen Kerns dominieren Ringstraßen und Nachkriegsbauten, wer eine zweite Toskana erwartet, ist kurz enttäuscht. Das Museum in Maranello ist ein Museum und keine Werksbesichtigung, die Produktion selbst bleibt für normale Besucher geschlossen. Und die Löffelprobe in einem Souvenirladen im Zentrum hat mit einer echten Acetaia-Führung wenig zu tun, dafür musst du hinaus zu einem Betrieb. Noch ein Planungshinweis: Viele Familienbetriebe machen im August Ferien, frag also vorher nach.

Anreise und Kombination

Modena liegt an der Bahnlinie zwischen Bologna und Parma, von beiden bist du in rund einer halben Stunde da; vom Bahnhof läufst du fünfzehn Minuten ins Zentrum. Mit dem Auto gilt: Die Altstadt ist ZTL-Zone mit Kameras, park außerhalb, Details im ZTL-Guide. Die perfekte Kombination ist die Genuss-Achse der Emilia-Romagna: Parma, Modena und Bologna an einer Bahnlinie, jede Stadt ein eigener Schwerpunkt, zusammen das beste Essensrevier Italiens.