Bologna

Warum Bologna?

Bologna ist die Stadt für den zweiten oder dritten Italien-Besuch, die viele am Ende mehr lieben als den ersten. Sie ist echt: Die Universität mit ihren rund 90.000 Studierenden hält das Zentrum jung und bezahlbar, die Märkte verkaufen an Einheimische, und abends gehören die Plätze den Bolognesern, nicht den Reisegruppen. Gleichzeitig ist die Altstadt eine der größten und besterhaltenen Europas, komplett durchzogen von Arkaden, unter denen du bei Sonne wie Regen trockenen Hauptes flanierst.

Und dann das Essen. Tagliatelle al ragù, Tortellini in brodo, Mortadella: Was die Welt unter italienischer Küche versteht, wurde zu großen Teilen hier erfunden, nur eben ohne Spaghetti bolognese, die es in Bologna nicht gibt.

Ein Schnellkurs in Stadtgeschichte

Die Etrusker gründeten die Stadt als Felsina, die Römer machten Bononia daraus, doch geprägt hat Bologna das Mittelalter: 1088 entstand hier die erste Universität Europas, Rechtsgelehrte aus dem ganzen Kontinent zogen an den Fuß des Apennin, und die Stadt wuchs zu einer der bedeutendsten Europas heran. Aus dieser Zeit stammen die Geschlechtertürme, von denen einst wohl an die hundert den Himmel spickten, und die Portiken, die als überdachte Erweiterungen der Wohnhäuser begannen und heute Welterbe sind.

Wer genau hinsieht, findet noch eine dritte Schicht: Bologna war eine Wasserstadt mit Kanälen, die Mühlen und Seidenmanufakturen antrieben. Fast alles ist überbaut, aber an der Finestrella in der Via Piella öffnet sich ein Fenster auf einen der letzten offenen Kanäle, heute einer der beliebtesten Fotospots der Stadt.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Das Zentrum ist kompakt: Auf der Piazza Maggiore mit der riesigen Basilika San Petronio beginnt jeder Besuch, fünf Minuten weiter stehen die zwei Türme, das schiefe Wahrzeichen der Stadt. Dazwischen liegt das Marktviertel Quadrilatero, dahinter der verwunschene Kirchenkomplex Santo Stefano. Im Archiginnasio besichtigst du das hölzerne Anatomische Theater der alten Universität, und die Portiken führen dich über 666 Bögen hinauf zur Wallfahrtskirche San Luca.

Die komplette Liste mit Routen für einen bis drei Tage findest du unter Bologna Sehenswürdigkeiten.

Wie viele Tage brauchst du?

Ein voller Tag reicht für das Zentrum, fühlt sich aber an wie ein Menü im Schnelldurchlauf. Ideal sind zwei bis drei Tage: Tag eins für Piazza, Türme, Archiginnasio und Quadrilatero, Tag zwei für die San-Luca-Wanderung und das Universitätsviertel, Tag drei für einen Pastakurs oder einen Ausflug in die Region. Bologna eignet sich außerdem hervorragend als Basislager, denn kaum eine Stadt Italiens liegt verkehrsgünstiger.

Ein bewährter erster Tag sieht so aus: morgens Piazza Maggiore und San Petronio, dann das Anatomische Theater im Archiginnasio, mittags Aufschnittteller im Quadrilatero, nachmittags über die Türme und die Corte Isolani nach Santo Stefano, abends Aperitivo auf der Piazza und Tortellini in einer Osteria. Damit hast du das Wesen der Stadt an einem Tag erfasst, alles Weitere ist Vertiefung.

Orientierung: die Viertel

Die Altstadt innerhalb der ehemaligen Stadtmauern ist dein Spielfeld, alles ist fußläufig. Rund um die Piazza Maggiore liegt das repräsentative Zentrum, östlich davon das Quadrilatero mit den Delikatessengassen. Die Via Zamboni führt ins Universitätsviertel: tagsüber Hörsäle und Museen, abends Kneipen, Streetart und Studentenleben. Rund um die Via del Pratello wird abends getrunken und diskutiert, gutbürgerlicher geht es im Süden Richtung San Domenico und Santo Stefano zu. Verlaufen ist übrigens ausdrücklich erlaubt: Die Portiken führen dich immer irgendwann auf eine der Hauptachsen zurück, und die Türme dienen als Kompass über den Dächern. Wo du am besten wohnst, sortiert die Seite Hotels in Bologna.

Essen & Trinken: der eigentliche Hauptdarsteller

In Bologna planst du die Tage um die Mahlzeiten herum. Mittags Aufschnitt und ein Glas Pignoletto im Quadrilatero, abends Tortellini in brodo oder Tagliatelle al ragù in einer Osteria, dazwischen vielleicht ein Pastakurs, bei dem du selbst Tortellini faltest. Was du wo bestellst, welche Fallen du meidest und warum der Coperto kein Betrug ist, steht im Guide Essen & Trinken in Bologna, Kurse und Touren findest du unter Aktivitäten.

Anreise & Mobilität

Bologna ist der wichtigste Bahnknoten Italiens: Hochgeschwindigkeitszüge verbinden die Stadt in kurzer Zeit mit Florenz, Mailand, Venedig und Rom, was sie auch für Zugreisende aus dem Norden ideal macht. Vom Flughafen bringt dich die Marconi-Express-Einschienenbahn in wenigen Minuten zum Hauptbahnhof, und vom Bahnhof läufst du unter Arkaden ins Zentrum.

Ausflüge: die Genussregion vor der Tür

Bologna ist das perfekte Basislager für die Emilia-Romagna: In Modena warten Balsamico-Essig und Ferrari-Museen, in Parma Parmigiano und Prosciutto, in Ravenna leuchten frühchristliche Mosaiken, und Ferrara ist eine Renaissancestadt der kurzen Wege und vielen Fahrräder. Alle vier erreichst du mit dem Regionalzug in unter einer Stunde, ganz ohne Auto.

Wer lieber wandert, nimmt den Hausberg: Der Weg zur Wallfahrtskirche San Luca beginnt an der Porta Saragozza und führt komplett überdacht bergauf, ein halber Tag mit Aussicht als Belohnung. Und wer noch einen Stadttag dranhängen will, kombiniert Bologna dank der schnellen Züge problemlos mit Florenz oder Mailand.

Beste Reisezeit

Frühling und Herbst sind ideal: milde Temperaturen, Märkte in Hochform, und im Herbst kommen Steinpilze und weißer Trüffel auf die Karten, kulinarisch die beste Zeit des Jahres. Der Hochsommer wird in der Po-Ebene drückend heiß und schwül, dann rettet dich der Schatten der Arkaden, viele Bologneser fliehen im August selbst ans Meer. Der Winter ist neblig und still, aber mit der Brodo-Küche und leeren Museen hat auch er seinen Reiz.

Praktische Tipps für den Anfang

Bologna ist unkompliziert: sicherer als sein Nachbar-Klischee, kompakt, mit ehrlichen Preisen. Taschendiebstahl ist wie überall an Bahnhöfen und auf vollen Märkten ein Thema, mehr Vorsicht braucht es nicht. Achte auf die Messetermine, sie treiben die Hotelpreise, buche beliebte Osterien und den Pastakurs ein paar Tage im Voraus, und plane mindestens einen Abend ohne Programm ein: ein Glas Wein auf der Piazza Santo Stefano, dann durch die beleuchteten Arkaden nach Hause. Genau dafür bist du gekommen.