Sizilien oder Sardinien: welche Insel passt zu dir?

Die Kurzfassung

Nimm Sizilien, wenn du Geschichte, Städte und Essen willst und bereit bist, viel zu fahren. Die Insel ist eine Rundreise, kein Standquartier. Nimm Sardinien, wenn Baden, Küstenwanderungen und Ruhe im Vordergrund stehen und du lieber ein oder zwei Quartiere nimmst, von denen aus du Buchten abklapperst. Faustregel: Sizilien für den großen Süditalien-Trip mit Programm, Sardinien für den Sommerurlaub mit Meer und wenigen Pflichtterminen.

Kriterium	Sizilien	Sardinien
Empfohlene Dauer	10 bis 14 Tage für die ganze Runde	7 bis 14 Tage, gern mit fester Basis
Anreise	Direktflüge nach Catania und Palermo	Direktflüge nach Olbia, Cagliari und Alghero
Mietwagen	nötig, die Ziele liegen weit auseinander	nötig, die schönen Buchten liegen abseits
Strände	gut, aber selten der Hauptgrund	Kernargument der Insel
Kultur	Tempel, Mosaiken, Barock, Vulkan	Nuraghen, drei sehenswerte Städte
Küche	eigenständig, viel Streetfood und Süßes	Fisch an der Küste, Hirtenküche im Inland
Preisniveau	im Schnitt günstiger	Küstenorte im Hochsommer teuer
Nebensaison	Städte funktionieren ganzjährig	Küste fährt spürbar herunter
Passt zu	Kultur, Rundreise, Essen	Familien, Strandtage, Ruhe

Sizilien: Kultur, Küche, Fahrerei

Sizilien ist die größte Insel des Mittelmeers, und sie fühlt sich auch so an. In Palermo stehen normannische Kirchen mit byzantinischen Goldmosaiken, zwei Straßen weiter läuft ein Markt, der eher nach Nordafrika klingt als nach Italien. Im Südosten liegen die spätbarocken Städte des Val di Noto, allen voran Noto, dazu Syrakus, dessen Altstadtinsel Ortigia zu einem eigenen Welterbe zählt. In Agrigent steht eine Reihe griechischer Tempel, die älter sind als das Kolosseum.

Dazu kommt der Ätna, der höchste aktive Vulkan Europas, mit Catania als Lavastadt zu seinen Füßen und Taormina als Balkon darüber. Wer den Westen mitnimmt, fährt über Trapani und die Salinen und schaut sich Cefalù auf dem Rückweg an. Wie sich das sortieren lässt, steht in der Sizilien-Rundreise.

Der Preis dafür ist Fahrzeit. Die Höhepunkte verteilen sich über die ganze Insel, die Autobahnen sind streckenweise langsam, und in den Bergen wird aus fünfzig Kilometern schnell eine Stunde. Planst du Sizilien als Standurlaub, siehst du am Ende ein Viertel davon.

Sardinien: Wasser, Buchten, Stille

Sardinien verkauft sich über die Küste, und das zu Recht. Das Wasser ist klar, die Buchten sind von Granit oder hellem Kalkfels gerahmt, und die bekanntesten Abschnitte liegen im Nordosten rund um die Costa Smeralda sowie weiter südlich an der Ostküste im Golf von Orosei. Eine Auswahl über ganz Italien findest du unter Die schönsten Strände Italiens.

Städte gibt es wenige, dafür markante. Cagliari im Süden hat eine Festungsaltstadt über dem Hafen und einen Strand vor der Tür. Alghero im Nordwesten ist katalanisch geprägt, bis heute an den Straßenschildern ablesbar. Olbia im Nordosten ist vor allem Ankunftsort mit Flughafen und Fährhafen. Das Landesinnere ist karg und still, dort stehen die Nuraghen, runde Steintürme aus der Bronzezeit. Die bekannteste Anlage bei Barumini gehört zum UNESCO-Welterbe. Eine Route dazu liefert die Sardinien-Rundreise.

Was Sardinien nicht liefert, ist Dichte an Museen, Kirchen und antiken Städten. Brauchst du jeden Tag ein Kulturziel, bist du hier schneller fertig als gedacht.

Anreise, Fähre und Mietwagen

Nach Sizilien fliegst du am einfachsten direkt nach Catania oder Palermo. Sardinien erreichst du über Olbia im Nordosten, Cagliari im Süden und Alghero im Nordwesten, was die Planung vereinfacht: Flughafen und Urlaubsregion sollten zusammenpassen. Wer mit dem eigenen Auto kommt, nimmt für Sizilien die kurze Fähre über die Straße von Messina, für Sardinien deutlich längere Überfahrten ab Häfen wie Genua, Livorno oder Civitavecchia.

Ein Mietwagen ist auf beiden Inseln praktisch Pflicht, allerdings aus verschiedenen Gründen: auf Sizilien wegen der Entfernungen zwischen den Zielen, auf Sardinien, weil die schönen Strände selten an einer Buslinie liegen. Rechne mit engen Ortsdurchfahrten und mit ZTL-Zonen in den Altstädten, die per Kamera überwacht werden. Wie das abläuft, steht im ZTL-Guide, alles zur Buchung im Mietwagen-Guide.

Am Tisch: zwei Küchen, zwei Welten

Sizilien kocht eigenständiger als fast jede andere Region Italiens. Die arabische Vergangenheit steckt in den Süßspeisen, die spanische in den frittierten Kleinigkeiten, die griechische in der Verwendung von Fisch und Kräutern. Streetfood ist in Palermo eine ernsthafte Disziplin, dazu kommen Cannoli, Cassata und Granita, die auf Sizilien morgens mit einem Brioche gegessen wird. Isst du gern, bekommst du hier täglich etwas Neues auf den Teller.

Sardinien ist bodenständiger. An der Küste gibt es Fisch, Muscheln und Bottarga, im Landesinneren dominiert die Hirtenküche mit Lamm, Schwein, Schafskäse und dem hauchdünnen Fladenbrot Pane carasau. Das ist hervorragend, aber weniger vielfältig. Als Genussziel ist Sizilien die aufregendere Insel, Sardinien punktet dafür mit Produkten, die du nirgends sonst so frisch bekommst. Eine Einordnung der Klassiker liefert der Guide Italienische Gerichte.

Die Entscheidung in vier Fragen

1 Wie viel Zeit hast du?

Unter einer Woche ist Sizilien nur als halbe Insel sinnvoll, also Ost oder West. Sardinien funktioniert auch in sieben Tagen gut, wenn du dich auf eine Küste festlegst. Ab zwei Wochen gewinnt Sizilien, weil die Runde dann rund wird.

2 Willst du fahren oder ankommen?

Auf Sizilien bist du fast täglich unterwegs, packst häufig um und wechselst das Quartier. Auf Sardinien kannst du zwei Wochen an einer Küste bleiben und trotzdem jeden Tag eine andere Bucht sehen.

3 Reist du mit Kindern?

Mit kleinen Kindern ist Sardinien die entspanntere Wahl: flaches Wasser, kurze Wege, wenig Programmdruck. Mit Jugendlichen, die sich für Vulkane und Antike begeistern lassen, punktet Sizilien deutlich.

4 Wann fährst du?

Im Hochsommer wird es auf beiden Inseln heiß, im Landesinneren Siziliens besonders. In der Nebensaison dreht sich das Bild: Sardiniens Küstenorte fahren herunter, viele Unterkünfte und Strandbars schließen. Siziliens Städte laufen dagegen ganzjährig, im Winter ist es dort mild und leer.

Beide in einer Reise?

Ehrlich gesagt: selten sinnvoll. Zwischen den Inseln liegt offenes Meer, direkte Verbindungen sind dünn gesät, und du verlierst leicht zwei Reisetage für Transfers. Wenn dich beides reizt, plane zwei getrennte Reisen oder kombiniere jeweils mit dem Festland. Sizilien hängst du gut an Neapel und die Amalfiküste, Sardinien an einen Aufenthalt in Rom oder an der toskanischen Küste, weil von dort die Fähren ablegen.

Wenn du dich partout nicht entscheiden kannst: Sizilien hinterlässt mehr Eindrücke, Sardinien mehr Erholung. Welcher Monat für welche Insel taugt, klärt der Monat-für-Monat-Guide, den Überblick über alle Inseln gibt die Seite Italienische Inseln.